Actualizado: Última verificación:
La climatización es una de las mayores partidas energéticas de un hotel o un edificio de oficinas en Panamá. A escala mundial, la Agencia Internacional de la Energía (AIE) calcula que los aires acondicionados y los ventiladores consumen casi el 20 % de la electricidad de los edificios, y en un país que refrigera todo el año ese peso tiende a ser mayor. Además, según la Secretaría de Energía de Panamá, cada grado que se baja el termostato aumenta el consumo entre un 5 % y un 10 %.
Por qué la climatización pesa tanto en Panamá
En climas templados, la climatización se reparte entre calefacción y refrigeración, y descansa parte del año. En Panamá solo hay refrigeración, y funciona casi todos los días. Además, la humedad alta obliga a los equipos a retirar mucha agua del aire, lo que se conoce como carga latente.
En un hotel, a eso se suman habitaciones ocupadas las 24 horas, zonas comunes amplias, cocinas, lavandería y, a menudo, torres de enfriamiento. En una torre de oficinas, la ocupación es más corta, pero la superficie acristalada y los equipos informáticos suben la carga.
El efecto se ve en la red eléctrica. En mayo de 2026, Carlos Iglesias, de la Dirección de Electricidad de la Secretaría de Energía, explicó a TVN Noticias que la demanda del Sistema Interconectado Nacional rondaba los 2.000 megavatios por las altas temperaturas, según recogió La Estrella de Panamá.
- ≈ 20 %De la electricidad de los edificios del mundo se usa en aires acondicionados y ventiladores (AIE, 2018).
- ≈ 10 %De toda la electricidad mundial (AIE, 2018).
- 5-10 %Más consumo por cada grado que se baja el termostato (Secretaría de Energía de Panamá, 2026).
- 23,5-24 °CTemperatura recomendada por la Secretaría de Energía de Panamá.
Fuentes: Agencia Internacional de la Energía, The Future of Cooling, 2018; Carlos Iglesias, Secretaría de Energía, en La Estrella de Panamá, 26 de mayo de 2026. Consulta: 20 de octubre de 2026.
| Dato | Valor | Fuente |
|---|---|---|
| Electricidad de los edificios usada en aires acondicionados y ventiladores, en el mundo | Casi el 20 % | Agencia Internacional de la Energía, The Future of Cooling (2018) |
| Electricidad mundial usada en aires acondicionados y ventiladores | Alrededor del 10 % | Agencia Internacional de la Energía, The Future of Cooling (2018) |
| Aumento del consumo por cada grado que se baja el termostato (Panamá) | Entre un 5 % y un 10 % | Secretaría de Energía de Panamá, en La Estrella de Panamá (26-05-2026) |
| Temperatura recomendada para el aire acondicionado (Panamá) | Entre 23,5 y 24 °C | Secretaría de Energía de Panamá, en La Estrella de Panamá (26-05-2026) |
El termostato: el ahorro más barato
La Secretaría de Energía recomienda fijar el aire acondicionado entre 23,5 y 24 °C, y advierte de que muchos usuarios lo dejan entre 16 y 18 °C. En un hotel, la consigna de cada habitación la decide el huésped, pero las zonas comunes, los pasillos y las habitaciones vacías sí dependen de la gestión. Llevar las habitaciones desocupadas a una consigna de espera es una de las medidas más rentables.
Dónde está el resto del margen de ahorro
Si la climatización es una parte tan grande de la factura, cada punto de eficiencia recuperado se nota. La evidencia apunta a tres palancas más:
- Corregir la operación. El retrocomisionado de edificios existentes logró un ahorro energético mediano del 16 % con un retorno de 1,1 años, como detallamos en levantamiento de activos y retrocomisionado.
- Mantener en lugar de reparar. El preventivo reduce entre un 12 % y un 18 % el coste de mantenimiento, según el DOE. Lo explicamos en mantenimiento preventivo, predictivo y correctivo.
- Detectar los equipos que consumen de más. Filtros, carga de refrigerante y caudal mal ajustados restan eficiencia sin que nadie lo note, como contamos en por qué un equipo consume de más.
Particularidades de los hoteles
En un hotel, una avería de climatización significa habitaciones que no se pueden vender esa noche. Además, los hoteles con torres de enfriamiento deben gestionar el riesgo de Legionella, que explicamos en torres de enfriamiento y Legionella, y los que tienen cocina propia, el de incendio en la extracción, que tratamos en incendios en cocinas comerciales.
Para hoteles de Panamá, Climatiza ofrece mantenimiento de aire acondicionado para hoteles y explica qué hacer cuando el aire acondicionado de un hotel no enfría. Para edificios y propiedades horizontales tiene un servicio de climatización para edificios y PH.
Preguntas frecuentes
¿Cuánta electricidad se usa en aire acondicionado?
Según la Agencia Internacional de la Energía, los aires acondicionados y los ventiladores consumen casi el 20 % de la electricidad de los edificios del mundo, alrededor del 10 % de toda la electricidad mundial. En países tropicales como Panamá, donde se refrigera todo el año, su peso en la factura de un edificio tiende a ser mayor.
¿A qué temperatura conviene poner el aire acondicionado en Panamá?
La Secretaría de Energía recomienda entre 23,5 y 24 °C. Según Carlos Iglesias, de su Dirección de Electricidad, cada grado que se baja el termostato aumenta el consumo entre un 5 % y un 10 %, y muchos usuarios lo fijan entre 16 y 18 °C.
¿Cómo puede un edificio reducir el consumo de su climatización?
Las medidas con más respaldo son ajustar las consignas de temperatura, corregir la operación del edificio mediante un retrocomisionado, que el Lawrence Berkeley National Laboratory asoció a un ahorro mediano del 16 %, pasar del mantenimiento correctivo al preventivo y detectar los equipos que funcionan fuera de rango.
Artículos relacionados
- Torres de enfriamiento y Legionella: cómo se gestiona el riesgo en edificios de Panamá
- Levantamiento de activos y retrocomisionado: cómo planificar la climatización de un edificio
- Mantenimiento preventivo, predictivo y correctivo del aire acondicionado en empresas de Panamá
- Todos los artículos de Hoteles y edificios
Fuentes
- Agencia Internacional de la Energía. The Future of Cooling: Opportunities for energy-efficient air conditioning, 2018.
- Peña, D. Altas temperaturas disparan la demanda eléctrica, advierte la Secretaría de Energía. La Estrella de Panamá, 26 de mayo de 2026.
- Mills, E. Building Commissioning. Lawrence Berkeley National Laboratory, 2009.
- U.S. Department of Energy, FEMP. Operations & Maintenance Best Practices Guide, Release 3.0, 2010.
Imagen destacada: «Panama City Skyline 2017», de Ángel López, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons. Recortada y adaptada.
Ingeniero Consultor y Especialista en Climatización Tropical
Experto en Sistemas HVAC, Eficiencia Energética e Instalaciones Térmicas en Panamá.
Perfil Profesional
Heber Olmos Álvarez es ingeniero especialista en sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) con una destacada trayectoria en la conceptualización, optimización y mantenimiento de soluciones de climatización para entornos residenciales y comerciales en Panamá. Su trabajo técnico se enfoca en la adaptación de tecnologías de refrigeración de alta eficiencia frente a los retos severos de humedad relativa y elevadas temperaturas del clima tropical.
Como colaborador y analista técnico en Climatización Panamá, Heber publica diagnósticos de rendimiento, guías de selección de equipos de flujo de refrigerante variable (VRF) y análisis de degradación por corrosión salina. Su enfoque metodológico prioriza la reducción de la huella de carbono, la optimización del consumo eléctrico en la tarifa comercial e industrial, y la mejora de la calidad del aire interior (IAQ).
Áreas de Especialización
Sistemas HVAC Tropicalizados: Diseño y selección de equipos inverter, VRF/VRV y unidades paquete expuestas a ambientes de alta humedad.
Eficiencia Energética y Auditoría Térmica: Evaluación de cargas térmicas, aislamiento de tuberías de refrigerante y estrategias para la reducción del consumo de energía en Panamá.
Calidad del Aire Interior (IAQ): Filtración avanzada, control de humedad relativa y prevención de bacterias y hongos en ductos de ventilación.
Mantenimiento Preventivo y Normativa: Protocolos de extensión de vida útil de compresores y cumplimiento de normas técnicas locales e internacionales (ASHRAE).
Filosofía Profesional
«En un entorno tropical exigente como el de Panamá, la climatización no es solo cuestión de confort térmico, sino de ingeniería aplicada para maximizar la eficiencia energética y proteger la salud estructural de las edificaciones.»